La carrera pugilística de Mike Rossman fue una verdadera montaña rusa, llena de emocionantes triunfos y dolorosas derrotas.
Rossman compitió en una división plagada de nombres legendarios como Matthew Saad Muhammad, Dwight Muhammad Qawi, John Conteh, Eddie Mustafa Muhammad, Víctor Galíndez, Marvin Johnson, Yaqui López, entre otros.
A pesar de las dificultades, logró conquistar un título mundial. Conocido por el apodo de "El Bombardero Judío", Rossman tenía el talento necesario para destacar en el cuadrilátero.
Nacido como Michael Albert DiPiano en Filadelfia, la ciudad del Amor Fraternal, utilizó el apellido de soltera de su madre, Rossman, para su carrera en el boxeo. Su padre, Jimmy, quien también era su mánager, declaró en 1978 a Sports Illustrated: "Mike Rossman suena bien, tiene gancho".
Sin embargo, la relación con su padre nunca fue sencilla. Uno se pregunta si a Jimmy, con su fuerte orgullo italiano, le molestaba que usara el apellido Rossman. Mike debutó como profesional un mes después de cumplir los 18 años, noqueando a Stanley Dawson en dos asaltos.
En ese momento, compitiendo en la división de peso mediano, Rossman encadenó 22 victorias consecutivas antes de perder por decisión contra Mike Nixon. Menos de tres meses después, se enfrentaron en una revancha en Las Vegas. Esta vez, no hizo falta la decisión de los jueces: Rossman puso fin al combate con un devastador derechazo. Nixon cayó y no se levantó antes del conteo final.
"No sé ni qué pasó", confesó Nixon después del combate.
Al mes siguiente, Rossman se midió con Mike Quarry. A pesar de tener solo 24 años, Quarry ya había disputado 61 combates y acumulaba cicatrices sobre su ceja izquierda que parecían abrirse antes de que sonara la campana. Aunque era buen boxeador, prefería pelear cuerpo a cuerpo, pero carecía de pegada, con solo 12 nocauts en su récord. Contra Rossman, acumuló puntos en la corta distancia y ganó por decisión unánime.
Rossman intentó aprender de esa derrota. Ganó tres peleas consecutivas antes de perder una decisión mayoritaria contra el contendiente Tony Licata. En 1976, se enfrentó nuevamente a Quarry. Siendo el desfavorecido, Rossman remontó en los últimos asaltos y obtuvo una ajustada victoria por decisión dividida. La revancha fue dulce. Se encontraron otra vez seis meses después, y aunque la pelea fue cerrada, la hinchazón en el ojo izquierdo de Quarry y un corte sobre la oreja derecha obligaron a detener el combate en el sexto asalto.
El siguiente paso era enfrentar a un rival de mayor nivel, con la promesa de una oportunidad por el título mundial. Su oponente era Yaqui “Thrill a Minute” López, quien ya había fallado en dos intentos de conquistar el campeonato. Rossman comenzó rápido, abriendo cortes sobre ambos ojos de López. Sin embargo, López ignoró las heridas y contraatacó, castigando a Rossman en el sexto asalto. Tambaleándose, Rossman llegó a su esquina, donde su padre le indicó al árbitro que detuviera la pelea.
Apenas dos meses después de esa primera derrota por nocaut, Rossman regresó al ring y noqueó a Lonnie Bennett en el Spectrum de Filadelfia. Tras otra victoria por nocaut, se le ofreció la oportunidad de pelear por el campeonato mundial de peso semipesado, la cual aceptó sin dudar.
Víctor Galíndez, campeón reinante con 10 defensas exitosas, era considerado el favorito. Sin embargo, esa noche Rossman sorprendió al mundo. Usando su preciso jab para abrir un corte y conectando su derecha con eficacia, superó al campeón y lo derrotó por nocaut técnico en el 13º asalto, llevándose el título.
Su vida como campeón fue descrita como un “sueño”. Pero los sueños pueden desvanecerse rápidamente. Su relación con su padre explotó debido a problemas económicos, lo que aparentemente afectó su pasión por el deporte. Defendió su título una vez antes de enfrentarse nuevamente a un motivado Galíndez. Aunque Rossman comenzó bien, en el tercer asalto Galíndez encontró la manera de anular su jab. Utilizó tácticas cuestionables, como golpear después del campanazo, y presionó a Rossman. En el quinto asalto, Rossman se fracturó la mano derecha. Galíndez tomó el control y, en el noveno asalto, la esquina de Rossman detuvo la pelea.
Galíndez celebró con euforia, burlándose de Rossman. Siete meses después, Marvin Johnson lo noquearía.
Rossman ganó cuatro peleas más antes de enfrentarse a Dwight Braxton (quien más tarde adoptaría el nombre Dwight Muhammad Qawi) en 1981. A los 25 años, Rossman admitió que ya no era el mismo boxeador. Sus reflejos, antes afinados, se habían deteriorado, y esquivar golpes de derecha se convirtió en un problema constante.
“Es como si mi mano izquierda ni siquiera estuviera ahí”, confesó al New York Times antes de la pelea. “Intento corregir muchas cosas en el gimnasio, pero nada funciona”.
Braxton lo castigó durante seis asaltos. Rossman, antes un contendiente de élite, estaba acabado. Regresó dos años después y ganó cuatro combates contra oponentes de menor nivel antes de retirarse.
Se retiró con 28 años, todavía joven en la vida, pero no en el boxeo. Su récord final fue de 44 victorias (27 por nocaut) y 7 derrotas.
Según los informes, su vida tras el boxeo ha sido exitosa, aunque desconfía de los medios, lo cual es comprensible, ya que fue muy criticado tras su derrota contra Galíndez.
Aunque su carrera solo duró 10 años, Rossman tuvo una trayectoria destacada. Fue campeón mundial, algo que pocos pueden decir.
A pesar de las dificultades, logró conquistar un título mundial. Conocido por el apodo de "El Bombardero Judío", Rossman tenía el talento necesario para destacar en el cuadrilátero.
Nacido como Michael Albert DiPiano en Filadelfia, la ciudad del Amor Fraternal, utilizó el apellido de soltera de su madre, Rossman, para su carrera en el boxeo. Su padre, Jimmy, quien también era su mánager, declaró en 1978 a Sports Illustrated: "Mike Rossman suena bien, tiene gancho".
Sin embargo, la relación con su padre nunca fue sencilla. Uno se pregunta si a Jimmy, con su fuerte orgullo italiano, le molestaba que usara el apellido Rossman. Mike debutó como profesional un mes después de cumplir los 18 años, noqueando a Stanley Dawson en dos asaltos.
En ese momento, compitiendo en la división de peso mediano, Rossman encadenó 22 victorias consecutivas antes de perder por decisión contra Mike Nixon. Menos de tres meses después, se enfrentaron en una revancha en Las Vegas. Esta vez, no hizo falta la decisión de los jueces: Rossman puso fin al combate con un devastador derechazo. Nixon cayó y no se levantó antes del conteo final.
"No sé ni qué pasó", confesó Nixon después del combate.
Al mes siguiente, Rossman se midió con Mike Quarry. A pesar de tener solo 24 años, Quarry ya había disputado 61 combates y acumulaba cicatrices sobre su ceja izquierda que parecían abrirse antes de que sonara la campana. Aunque era buen boxeador, prefería pelear cuerpo a cuerpo, pero carecía de pegada, con solo 12 nocauts en su récord. Contra Rossman, acumuló puntos en la corta distancia y ganó por decisión unánime.
Rossman intentó aprender de esa derrota. Ganó tres peleas consecutivas antes de perder una decisión mayoritaria contra el contendiente Tony Licata. En 1976, se enfrentó nuevamente a Quarry. Siendo el desfavorecido, Rossman remontó en los últimos asaltos y obtuvo una ajustada victoria por decisión dividida. La revancha fue dulce. Se encontraron otra vez seis meses después, y aunque la pelea fue cerrada, la hinchazón en el ojo izquierdo de Quarry y un corte sobre la oreja derecha obligaron a detener el combate en el sexto asalto.
El siguiente paso era enfrentar a un rival de mayor nivel, con la promesa de una oportunidad por el título mundial. Su oponente era Yaqui “Thrill a Minute” López, quien ya había fallado en dos intentos de conquistar el campeonato. Rossman comenzó rápido, abriendo cortes sobre ambos ojos de López. Sin embargo, López ignoró las heridas y contraatacó, castigando a Rossman en el sexto asalto. Tambaleándose, Rossman llegó a su esquina, donde su padre le indicó al árbitro que detuviera la pelea.
Apenas dos meses después de esa primera derrota por nocaut, Rossman regresó al ring y noqueó a Lonnie Bennett en el Spectrum de Filadelfia. Tras otra victoria por nocaut, se le ofreció la oportunidad de pelear por el campeonato mundial de peso semipesado, la cual aceptó sin dudar.
Víctor Galíndez, campeón reinante con 10 defensas exitosas, era considerado el favorito. Sin embargo, esa noche Rossman sorprendió al mundo. Usando su preciso jab para abrir un corte y conectando su derecha con eficacia, superó al campeón y lo derrotó por nocaut técnico en el 13º asalto, llevándose el título.
Su vida como campeón fue descrita como un “sueño”. Pero los sueños pueden desvanecerse rápidamente. Su relación con su padre explotó debido a problemas económicos, lo que aparentemente afectó su pasión por el deporte. Defendió su título una vez antes de enfrentarse nuevamente a un motivado Galíndez. Aunque Rossman comenzó bien, en el tercer asalto Galíndez encontró la manera de anular su jab. Utilizó tácticas cuestionables, como golpear después del campanazo, y presionó a Rossman. En el quinto asalto, Rossman se fracturó la mano derecha. Galíndez tomó el control y, en el noveno asalto, la esquina de Rossman detuvo la pelea.
Galíndez celebró con euforia, burlándose de Rossman. Siete meses después, Marvin Johnson lo noquearía.
Rossman ganó cuatro peleas más antes de enfrentarse a Dwight Braxton (quien más tarde adoptaría el nombre Dwight Muhammad Qawi) en 1981. A los 25 años, Rossman admitió que ya no era el mismo boxeador. Sus reflejos, antes afinados, se habían deteriorado, y esquivar golpes de derecha se convirtió en un problema constante.
“Es como si mi mano izquierda ni siquiera estuviera ahí”, confesó al New York Times antes de la pelea. “Intento corregir muchas cosas en el gimnasio, pero nada funciona”.
Braxton lo castigó durante seis asaltos. Rossman, antes un contendiente de élite, estaba acabado. Regresó dos años después y ganó cuatro combates contra oponentes de menor nivel antes de retirarse.
Se retiró con 28 años, todavía joven en la vida, pero no en el boxeo. Su récord final fue de 44 victorias (27 por nocaut) y 7 derrotas.
Según los informes, su vida tras el boxeo ha sido exitosa, aunque desconfía de los medios, lo cual es comprensible, ya que fue muy criticado tras su derrota contra Galíndez.
Aunque su carrera solo duró 10 años, Rossman tuvo una trayectoria destacada. Fue campeón mundial, algo que pocos pueden decir.
John J. Raspanti / Maxboxing
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