Cuando hablamos de Muhammad Ali estamos adentrándonos en una materia no menos densa y extraordinaria que el propio Universo. Histórico boxeador, controvertido luchador por los derechos civiles e icónica figura del siglo XX, su trascendencia es tal que resulta extraño, aún a día de hoy, encontrar una persona en el planeta que no haya escuchado su nombre.
Existen innumerables grabaciones, reportajes, libros, películas y demás obras de diversa índole inspiradas en él. Entonces, ¿por dónde empezar? Jonathan Eig es el encargado de sintetizar todo este material en un único tomo, sin perder lo esencial y profundizando en el hombre detrás del mito. Recorrerá sus combates más famosos, su vida personal, su fe, inquietudes políticas y los momentos en que surgen los primeros signos de declive físico, revelando que aquél exultante Superman era igual de vulnerable que el resto de humanos.
Los engaña. Uno se olvida de que aunque el payaso nunca imita al sabio, el sabio puede imitar al payaso. Malcolm XCon este trabajo, por fin editado en español gracias a Capitán Swing, se consigue presentar una ‘teoría del todo’ sobre Muhammad Ali. Una biografía que recorre sus orígenes, logros, inquietudes, amistades… todo de manera fluida y bebiendo de cientos de fuentes: artículos de prensa, trabajos de otros escritores, informes del FBI o conversaciones del propio autor con personas que convivieron con el campeón en distintas etapas de su vida.
Como ya hizo con otras figuras del deporte como Lou Gehrig, o personajes como Al Capone o Martin Luther King, Eig vuelve a realizar un trabajo periodístico meticuloso, de prosa ágil y tono equidistante sabiendo navegar entre lo real y lo legendario, añadiendo nuevos datos y mostrando cómo las circunstancias sociales en las que nació aquél niño inquieto con dislexia y muchas ansias por triunfar lo llevaron a ser héroe y villano para sus compatriotas.
En definitiva, un libro esencial para todo aficionado que recoge el extraordinario y complejo recorrido de cómo 'alguien que empezó ganándose la vida burlándose con crueldad de sus oponentes antes de vencerlos con saña, se convertirá en un símbolo mundial imperecedero de tolerancia, benevolencia y pacifismo'. Y cómo ese alguien, aún mermado de las facultades que lo hicieron ‘El más grande’, trató de ser un ejemplo con su generosidad e inquebrantable fuerza de voluntad.
Yo soy Estados Unidos. Soy la parte que no reconocéis, acostumbraos a mí. Negro, seguro de mí mismo, arrogante. Mi nombre, no el vuestro; mi religión, no la vuestra; mis objetivos, los míos propios. Acostumbraos a mí.
Vida de Ali
Jonathan Eig
No ficción
Ed. Capitán Swing, 2022, 768 págs.