Rocky Marciano se enfrentó de nuevo a Ezzard Charles sólo 3 meses después de su primer encuentro.
Charles le dio a Marciano posiblemente la segunda pelea más difícil de su carrera durante su primer encuentro y fue un clásico absoluto.
Rocky Marciano fue el campeón invicto que ganó el título mundial de los pesos pesados a Jersey Joe Walcott en 1952 por KO en el decimotercer asalto. Se convertiría en uno de los nocauts más famosos de la historia del boxeo, pero también en una de las mejores victorias remontadas. Marciano tuvo una revancha con Walcott al año siguiente, sin embargo, si alguien esperaba una pelea reñida se sintió tristemente decepcionado, ya que Marciano puso fin a la carrera de Walcott con un KO en el primer asalto.
Marciano defendió entonces su título mundial contra su viejo enemigo Roland LaStarza, el hombre que en 1950 estuvo más cerca que nadie de derrotar a Marciano. En la revancha, Marciano se aseguró de que no fuera a los jueces y, en el undécimo asalto, el árbitro suspendió el combate y otorgó a Marciano la victoria por nocaut técnico.
Ezzard Charles fue el siguiente en junio de 1954 y ambos protagonizaron un espectacular combate de ida y vuelta en el que Marciano se impuso a Charles en la tarjeta de puntuación tras 15 asaltos. Aunque nadie dudaba de la victoria de Marciano, Charles y su esquina creían que se merecían la revancha porque habían ofrecido al campeón su defensa del título más dura hasta la fecha. El mánager de Marciano estuvo de acuerdo y la revancha se fijó para 3 meses después. Marciano llegó a la revancha con un récord perfecto de 46-0 con 40 nocáuts.
Ezzard Charles era un púgil de gran talento, pero hoy en día es un campeón del mundo de los pesos pesados un tanto olvidado. Charles se había hecho profesional en 1940 como peso medio, lo que le daba 7 años más de experiencia que Marciano. Charles también había luchado contra rivales posiblemente más duros que Rocky, habiendo derrotado a hombres de la talla de Charley Burley, Joey Maxim, Archie Moore, Jimmy Bivins y Joe Baksi. En 1949, tras la retirada de Joe Louis, Charles fue elegido por la NBA (Asociación Nacional de Boxeo) y Joe Louis para enfrentarse a Jersey Joe Walcott por el título mundial vacante de los pesos pesados. Sin embargo, sólo la NBA reconoció a Charles como campeón, mientras que otras comisiones de boxeo y sindicatos se negaron a reconocer a Charles como campeón, ya que el proceso para determinar un nuevo campeón del mundo que condujo a la pelea entre Charles y Walcott no se consideró "justo" para otros posibles aspirantes de peso pesado.
Sin embargo, poco importó, ya que Charles demostró ser un campeón dominante que en 1950 se anotaría una clara victoria por decisión contra el ex campeón Joe Louis, ganándose el reconocimiento casi universal como el verdadero campeón del mundo. Tras un puñado de exitosas defensas del título, Charles perdería sorprendentemente el título mundial de los pesos pesados ante Jersey Joe Walcott en 1951, cuando fue sorprendentemente noqueado en el séptimo combate.
Ezzard Charles era un púgil de gran talento, pero hoy en día es un campeón del mundo de los pesos pesados un tanto olvidado. Charles se había hecho profesional en 1940 como peso medio, lo que le daba 7 años más de experiencia que Marciano. Charles también había luchado contra rivales posiblemente más duros que Rocky, habiendo derrotado a hombres de la talla de Charley Burley, Joey Maxim, Archie Moore, Jimmy Bivins y Joe Baksi. En 1949, tras la retirada de Joe Louis, Charles fue elegido por la NBA (Asociación Nacional de Boxeo) y Joe Louis para enfrentarse a Jersey Joe Walcott por el título mundial vacante de los pesos pesados. Sin embargo, sólo la NBA reconoció a Charles como campeón, mientras que otras comisiones de boxeo y sindicatos se negaron a reconocer a Charles como campeón, ya que el proceso para determinar un nuevo campeón del mundo que condujo a la pelea entre Charles y Walcott no se consideró "justo" para otros posibles aspirantes de peso pesado.
Sin embargo, poco importó, ya que Charles demostró ser un campeón dominante que en 1950 se anotaría una clara victoria por decisión contra el ex campeón Joe Louis, ganándose el reconocimiento casi universal como el verdadero campeón del mundo. Tras un puñado de exitosas defensas del título, Charles perdería sorprendentemente el título mundial de los pesos pesados ante Jersey Joe Walcott en 1951, cuando fue sorprendentemente noqueado en el séptimo combate.
Charles retó a Walcott en 1952, pero no pudo recuperar su antiguo título y perdió por decisión en 15 asaltos. El resto de 1952 y 1953 fueron buenos años para Charles, ya que cosechó un puñado de victorias mientras sufría sólo un par de derrotas ante Nino Valdés y Harold Johnson. Debido a su reciente racha de éxitos, Charles fue elegido para ser el tercer defensor del título de Marciano. Sin embargo, Charles perdería una decisión muy reñida, con lo que el récord de su carrera era de 85-11-1 en ese momento. Charles estaba muy seguro de que ganaría la revancha...
Charles empezó ganando el primer asalto, pero a partir de ahí todo fue cuesta abajo para "La Cobra de Cincinnati". Marciano consiguió un derribo en el segundo asalto, lo que provocó que Charles se mostrara mucho más cauto en los asaltos restantes y aparentemente menos interesado en intercambiar golpes que en su primer encuentro. Marciano fue culpable de saltarse las reglas al golpear a Charles tras la campana, dar cabezazos y empujar la palma de la mano a la cara de su oponente, pero nunca fue detenido ni amonestado.
En el sexto asalto, Marciano sufrió una de las peores lesiones del boxeo al abrirse toda la nariz por la mitad. Charles hizo de la nariz su objetivo en el séptimo asalto e incluso abrió un corte secundario sobre el ojo de Marciano, pero no pudo acabar con Rocky. En el octavo asalto, ante el temor de que el combate se detuviera por los cortes, Marciano se lanzó a por Charles con renovado vigor y, sin prisa pero sin pausa, lo derribó con fuertes golpes a la cabeza y al cuerpo. Charles cayó por segunda vez gracias a un recto de derecha y aunque volvió a ponerse en pie, Marciano acabó con él poco después gracias a 6 ganchos a la cabeza sin respuesta. Charles se puso de rodillas tras el tercer derribo, pero ya no le quedaba nada y fue incapaz de levantarse más para superar la cuenta de diez.
Fue poco después de este combate cuando Ezzard Charles empezó a notar las primeras señales de alarma que más tarde se diagnosticarían como la enfermedad de Lou Gehrig, o ELA, un tipo de enfermedad motoneuronal que acabaría cobrándose su vida en 1975. Charles se retiró en 1959 con un récord de 95-25-1.
RingsideBoxingNews